Пирожки для принца - Страница 54

И если уж честно, вот совсем-совсем честно, у принца, наверное, были основания сердиться на своего родственника. Вряд ли парень отдавал себе отчет в том, что эта его полудетская привязанность может считаться предосудительной. Но лучше ему не разбрасываться искрами рядом со взрывоопасным принцем.

Поэтому третье желание сформулировалось само собой: Каю нужна хорошенькая и умненькая (другую он рядом не потерпит) барышня, которая быстро отобьет у него желание засматриваться на взрослых теток.

Соня торжествующе улыбнулась: а ведь так готовить куда интереснее. Если не просто готовишь, а еще и делаешь мир лучше.

Дегустатор из юного мага был просто идеальным. Мало того что он съел все до крошки, так еще и громко восхищался: трудно сказать, чем больше, Сониной стряпней или тем, что принцесса в костюме горничной и чепчике собственноручно стряпню эту ему подает. Но уровень восторга явно зашкаливал. И Соня не сомневалась: все сбудется в точности так, как ей и надо.

* * *

Первым сбылось второе желание. Когда она вернулась с кухни, принц уже ждал ее в опочивальне. В чем он, похоже, был солидарен с юным ценителем переодетых принцесс так это в том, что розовый наряд горничной ей невероятно идет.

Впрочем, принц тут же отметил, что без этого наряда она будет смотреться еще лучше.

Однако воспользоваться всеми возможностями, которые открываются перед молодоженами, когда закрываются двери спальни, им в этот раз не удалось. Стоило Соне прикоснуться головой к подушке, начало сбываться ее первое желание. Принцесса погрузилась в тяжелый и глубокий сон.

Глава 24

Это было не очень-то похоже на сон. Скорее, на фильм в 3D-кинотетаре. Только кроме Сони в зале никого нет и она спокойно может переходить с места на место.

Она во дворце. В одной из самых богатых его комнат.

Перед нею - пожилой человек с уставшим лицом, уже отмеченный печатью тяжелой болезни. Судя по богатой обстановке опочивальни, а еще по фамильному сходству с сыновьями, это король. Он тяжело дышит, и видно, что даже полусидеть на подушках с открытыми глазами ему тяжело.

Возле кровати, в высоком кресле восседает человек в черных одеждах. Кто это, Соне угадывать не надо: лицо ей очень хорошо знакомо. Неприятный старикашка Авикон.

Он говорит полушепотом, то и дело оглядываясь на дверь:

- Ваше величество, я не имею права об этом рассказывать. Это то знание, которое дается случайно, и никому не должно быть раскрыто. Пророчество.

- Что ты хочешь взамен? - слова довались королю еще с большим трудом.

Заминка. Словно Авикон раздумывает: как бы не продешевить. Эта мысль читается на его лице, словно написана на лбу большими буквами. Но она тут же исчезает бесследно.

- Разве могу я хотеть чего-то большего, чем угодить своему королю? Одно это для меня награда, - льстиво произносит маг.

Король устало кивает:

- Тогда говори.

- Следующий турнир выиграет Изабелла.

- Это точно? - король помрачнел.

- Мне было видение, - торжественно произнес маг. - Я не знаю, кто будет новым королем, но точно знаю, кто станет королевой.

- Я понял тебя, - сказал король после короткой паузы. - Ступай, мне надо подумать. Изабелла - не та жена, которую я бы желал кому-то из своих сыновей.

Маг переменился в лице, но король этого не увидел. Он уже закрыл глаза.

Вот так значит. Пророчество. Победит Изабелла. Как ни крутись, а решение Оракула уже известно? Заранее!

Теперь понятно, почему король потребовал с сына такое странное обещание. И понятно, почему не стал объяснять причин.

Соня получила ответ на свой вопрос. Но, кажется, сон-предсказание еще не закончился.

Маг оставил короля лежать в его комнате, неловко пятясь, вышел. А потом долго поднимался по лестнице. Соня устала следовать за ним. Время тянулось, словно жвачка, тоска. Шаги. Опять шаги. И снова шаги. Может, уже пора проснуться?

Она уже собиралась сделать над собой усилие и открыть глаза, когда маг, наконец, поднялся на парковочную площадку и уселся в карету-облако. Там, основательно зарывшись в белые туманные клубы, его ждала Изабелла.

И почему Соня не удивлена!

- Это очень плохая идея, отец.

А вот теперь удивлена.

Отец? Ничего себе новости! Неудивительно, что старый маг терпеть не может Соню. Хорошо, что и правда, в лягушку не превратил.

- Ты солгал королю. Никакого пророчества не было.

- Об этой лжи никто не узнает, - с улыбкой ответил ей Авикон. - Жить королю осталось несколько дней. Так что секрет он унесет с собой в могилу, а за оставшееся время уж как-нибудь организует тебе мужа-принца. Я бы поставил на Люксена. Вряд ли король захочет, чтобы страной управлял кто-то другой.

Изабелла сжала губы:

- А страной, может, и будет управлять кто-нибудь другой. Кто тебе сказал, что я могу победить в турнире?

- Это я тебе говорю, и без всяких глупых предсказаний. Соперниц у тебя не будет. Жен принцам ищу я. Выберу тех, в ком магии мало, а ума и такта - вообще ни на грош. По принципу «чем хуже, тем лучше».

Глаза мага азартно блестели.

- У любой земной девицы магии может оказаться больше, чем у наших герцогинь.

Где-то уже Соня что-то похожее слышала.

- Но обучать-то их магии тоже буду я, и, поверь, я позабочусь о том, чтобы они не только ничему не научились, но и разучились, если сами случайно до чего-нибудь дойдут. Да и выберу самых глупых и ленивых.

Соня, наблюдавшая за этим словно со стороны, поразилась: вот тебе и подбор идеальной жены, суперметодика.

- А как же ваши сказки о том, что система подбирает самый подходящий вариант? - кажется, Изабелле пришла в голову та же самая мысль.